Pauillac : histoire, taille et millésimes
En brefPauillac est une appellation de vin rouge de la rive gauche de la Gironde, dans le Médoc. Reconnue en AOC en 1936, elle compte environ 1 200 hectares de vignes, plantés à 62 % de cabernet sauvignon. Elle abrite trois des cinq premiers crus classés de 1855 : Lafite Rothschild, Latour et Mouton Rothschild.
Quand boire cette appellation : garde et millésimes →
L'histoire de Pauillac
La ville s'appelait déjà Pauliacus à l'époque romaine, d'après Decanter. Mais l'essentiel du vignoble actuel doit beaucoup au XVIIe siècle : des ingénieurs hollandais furent alors engagés pour assécher les marais du Médoc, ce qui a créé la plupart des vignes de Pauillac aujourd'hui célèbres. Le château Mouton Rothschild a joué un rôle historique dans cette opération.
Le classement de 1855 a ensuite fixé la hiérarchie des châteaux : trois des cinq premiers crus, Latour, Lafite Rothschild et Mouton Rothschild, sont à Pauillac. Mouton y fut promu en 1973, un changement rarissime dans un classement quasi immuable. L'appellation d'origine contrôlée « Pauillac » a été reconnue par le décret du 14 novembre 1936, selon l'INAO.
Pauillac en chiffres
| Repère | Valeur |
|---|---|
| Région | Bordeaux, rive gauche de la Gironde (Médoc) |
| Couleur | Rouge uniquement |
| Cépages autorisés | Cabernet sauvignon, merlot, cabernet franc, petit verdot, carmenère et malbec |
| Cabernet sauvignon planté | Environ 62 % (Decanter, 2021) |
| Vignes en production | 1 213 ha, soit 7,5 % du vignoble du Médoc (Decanter, 2021) |
| Crus classés en 1855 | 18 : 3 premiers, 2 seconds, 1 quatrième, 12 cinquièmes |
| Propriétés | 34, dont une coopérative (Decanter, 2021) |
| AOC | Décret du 14 novembre 1936 |
Ce qu'il faut savoir sur Pauillac
- Une appellation compacte : elle ne couvre que 22,74 km², entre le ruisseau de Juillac au sud et la Jalle du Breuil au nord, et son point culminant n'atteint que 30 m.
- Des vignes qui « voient le fleuve » : les parcelles les plus proches de la Gironde, comme l'Enclos de Château Latour, profitent de l'effet tampon de l'estuaire contre les gelées de printemps.
- Les Pichon, d'anciens jumeaux : Pichon Baron et Pichon Comtesse formaient un seul domaine, divisé en deux en 1850.
- Une coopérative centenaire : La Rose Pauillac, fondée en 1933, est la plus ancienne coopérative d'Aquitaine. Elle est passée de 100 à 25 ha, une partie de ses vignes ayant été reprise par des domaines plus connus.
- Très peu de crus bourgeois : selon Decanter, c'est l'appellation de Bordeaux qui en compte le moins.
- Du bio chez les plus grands : Pontet-Canet est certifié bio et biodynamique depuis le millésime 2010, et Latour est entièrement certifié bio depuis 2018.
Les derniers millésimes de Pauillac
Notes de Wine Spectator pour les rouges de la rive gauche (Médoc, Pessac-Léognan), donc pas propres à Pauillac, et d'iDealwine pour l'ensemble des rouges de Bordeaux.
| Millésime | Wine Spectator (rive gauche, /100) | iDealwine (Bordeaux rouge, /20) |
|---|---|---|
| 2023 | 90 | 16 |
| 2022 | 95 | 19 |
| 2021 | 84 | 16 |
| 2020 | 93 | 17 |
| 2019 | 93 | 17 |
| 2018 | 96 | 17 |
Les 2023 et 2021 sont les plus accessibles ; les 2018, 2019, 2020 et 2022, classés « à garder » par Wine Spectator, peuvent attendre.
Aller plus loin
Pour la garde et les millésimes plus anciens : Quand boire un Pauillac ? Garde et millésimes. Voyez aussi toutes les appellations de Bordeaux, la fiche de Saint-Julien et celle de Saint-Estèphe.
Questions fréquentes
Quels cépages trouve-t-on dans un Pauillac ?
Le cabernet sauvignon domine, avec environ 62 % des plantations selon Decanter. Le cahier des charges de l'INAO autorise aussi le merlot, le cabernet franc, le petit verdot, la carmenère et le malbec. L'appellation ne produit que du vin rouge.
Quels sont les premiers crus de Pauillac ?
Trois des cinq premiers crus classés du Médoc en 1855 se trouvent à Pauillac : Château Latour, Château Lafite Rothschild et Château Mouton Rothschild, ce dernier promu en 1973 dans un classement quasiment immuable.
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Créer ma cave gratuitement →Sources
- Decanter, Pauillac regional profile plus top wines to try (14 juin 2021)
- Decanter, Insight: Pauillac's pulling power (Pauillac at a glance)
- INAO, Cahier des charges de l'AOC Pauillac (décret du 14 novembre 1936, cépages)
- Wine Spectator, Bordeaux Left Bank Reds Vintage Chart
- iDealwine, Tableau de notation des millésimes
Publié le 6 octobre 2026. Les durées de garde sont indicatives : chaque cuvée et chaque cave évoluent différemment.